La curadora y profesora Clare Brennan visitó recientemente el Detroit Design Festival en nombre de la UNESCO City of Design Dundee. Aquí están sus pensamientos y lo que ella se levantó durante su tiempo allí:
“Lo poco que sabía de Detroit se limitaba a cierto conocimiento de la industria de fabricación de automóviles, un gran amor por el movimiento musical de Motown y, por supuesto, el hecho de que también es miembro de la red de Ciudades Creativas como Ciudad de Diseño de la UNESCO.
Enarbolando la bandera de Dundee, aterricé en Detroit con poca conciencia o preconcepción de qué esperar y me fui con un gran amor por la gente, una admiración por la comunidad creativa y una cabeza llena de inspiración de todas las conversaciones, exposiciones y eventos que formaron el Detroit Design Festival 2017.
Llegué al hotel en una noche húmeda, colgué mis maletas en mi habitación e inmediatamente me fui a mi primer evento del festival, Sonido y objetividad, un almacén basado en la reunión con charlas de diseñadores de sonido, académicos y DJ’s discutiendo el diseño de espacios, edificios y objetos, y el impacto que esto tiene en nuestra experiencia de sonido y música. Fue una serie de charlas totalmente fascinantes que llamaron la atención sobre algo que a menudo se pasa por alto en el diseño de edificios y espacios públicos, pero que tiene un gran efecto en nuestras experiencias cotidianas de lugares.
En el transcurso de la semana, y mi nueva cuadrilla de colegas de la UNESCO de Saint Etienne (Francia) y Nagoya (Japón) fueron recorridos por la ciudad por nuestra increíblemente generosa anfitriona y guía turística extraordinaria Ellie Schnieder del DC3 de Detroit. DC3 se ocupa de la designación de la Ciudad de Diseño de la UNESCO de Detroit y trabaja para fortalecer la economía creativa de Detroit, apoyando y conectando a las personas.
Visitamos el increíble edificio Fisher, un icónico rascacielos conocido como “el objeto de arte más grande de Detroit”, donde una empresa de desarrollo llamada Platform está renovando y alquilando espacios de artistas asequibles, reconociendo el valor económico y social de tener una comunidad de creativos para revivir y regenerar edificios y espacios. Como ciudad post-industrial en un período de recuperación del colapso económico de principios de 2000 (y una historia mayor y más compleja de la industria, la política y la sociedad), esto es increíblemente alentador de ver.
Y no es una historia solitaria: los almacenes abandonados, las fábricas y los edificios de toda la ciudad están siendo poblados por diseñadores y artistas emprendedores que están convirtiendo estos espacios en centros creativos donde se está haciendo un nuevo trabajo creativo, se están formando comunidades y áreas que se están transformando a través de la creatividad y la colaboración.
De Thing Thing (un estudio de diseño que expuso en el Dundee Design Festival de este año), al Talking Dolls estudio experimental, para OmniCorp un espacio de fabricante / hacker, los creativos están haciendo un club juntos, se instó sobre los términos y la política que rodea el arrendamiento de propiedades / compra, y codazos a través de la cinta roja para hacer que las cosas frescas, hermosas y cruciales sucedan. No es tarea fácil, y muchos tienen que mantener trabajos de ‘día’ para mantenerlo todo en marcha y seguir luchando en terreno inestable con los propietarios y la autoridad local, pero la determinación y la pasión es increíblemente evidente e inspiradora.
Cada evento del festival transformó los espacios urbanos y los espacios de galerías no tradicionales en una bulliciosa colmena de celebración. Eastern Market after Dark estaba lleno de música en vivo, DJ’s, puestos de diseño, estudios abiertos, artistas, bares y camiones de comida, que se extiende sobre un área ENORME que sería imposible de disfrutar en una noche.
Light-up Livernois era el mismo, una extensión de carretera que se anima con minoristas independientes nocturnos, un desfile de moda comunitaria, bandas en vivo e instalaciones públicas lúdicas con las que interactuar.
Cada evento es súper social, con un ambiente de “ir a lo grande o ir a casa” y todo el mundo es bienvenido a la fiesta. Hay una atmósfera muy cálida con tantos personajes fascinantes que son interesantes, pero también interesados. Entablarán una conversación y escucharán atentamente antes de rebotar una brillante réplica o pregunta.
Detroit lleva su corazón y su arte en la manga. Los eventos están al aire libre o en espacios públicos donde se siente como todo el mundo y cualquiera es bienvenido. Dondequiera que mires hay audaces murales gloriosos y obras de arte de graffiti a gran escala que envuelven superficies de edificios, antiguos y nuevos. Es un festín para los ojos.
Y los Detroiters están ferozmente orgullosos de su ciudad, saben cuáles son sus desafíos y luchas, pero también gritan sobre todas las cosas culturales realmente maravillosas y geniales que están sucediendo en cada esquina. Adornado con gorras, camisetas y jumpers adornados con ‘DETROIT’, por lo que muchas personas son grandes embajadores de su ciudad – tal vez nosotros en Dundee podríamos elevar nuestro juego de engranajes de marca. Hmmm… ¿dónde puse mi camiseta de ‘Dundee Saved My Life’?”
Clare Brennan es curadora y profesora de práctica de artes visuales en la Universidad de Abertay
